Budimo putokaz onima koji ne vide, jer 'biti slijep znači različit, a ne manje vrijedan'

Međunarodni je dan bijelog štapa; diljem svijeta obilježava se s ciljem podizanja svijesti građana o specifičnim potrebama slijepih i slabovidnih osoba, ali i obavezama zajednice prema njima. Cilj je i razvijanje tolerancije i empatije te razumijevanje, prihvaćanje i uvažavanje različitosti.

Inicijativa za korištenje bijelog štapa kao zaštitnog znaka slijepih osoba u prometu pokrenuta je još 1930. godine, ali tek nakon Drugog svjetskog rata tzv. dugi bijeli štap počinje se primjenjivati kao pomagalo za kretanje slijepih. U Hrvatskoj se ovaj dan počeo obilježavati prije 30 godina, 15. listopada 1996.

Za prava slijepih i slabovidnih osoba posebno se bore udruge koje ih okupljaju u brojnim gradovima diljem Lijepe Naše. U Slavonskom Brodu, na adresi Starčevićeva 58, djeluje Udruga slijepih Brodsko-posavske županije, s tradicijom djelovanja duljom od 70 godina. Danas okuplja više od 170 članova, slijepih i slabovidnih osoba i njihovih obitelji, sve s ciljem unapređenja kvalitete njihova života, zaštite njihovih prava te poticanja aktivnog sudjelovanja u društvu, posebno organizirajući niz raznih aktivnosti, kreativnih i edukativnih radionica i projekata. Misija je udruge poticati, ohrabriti i motivirati slijepe osobe u aktivnom oblikovanju vlastitog života.

Sljepoća je uvijek bila i bit će teška invalidnost pa je važno stalno pratiti specifične potrebe i probleme slijepih osoba. Njihov nezadovoljavajući položaj proizlazi iz otežanih mogućnosti zapošljavanja, prisutnosti diskriminacije i stigmatizacije, nedostatka ili nemogućnosti nabavke pomagala. Moderna im tehnologija uvelike olakšava život. No, i dalje postoje specifične potrebe koje se mogu rješavati samo konkretnim fizičkim pomaganjem slijepoj osobi. Za slijepe i slabovidne osobe izuzetno je važna i psihosocijalna i profesionalna rehabilitacija. Udruga pasa vodiča također radi uz osobe koje su slijepe ili slabovidne, gradeći vještine, samopouzdanje i neovisnost. Svakodnevni problemi slijepih gotovo su nezamislivi onima koji vide. Bijeli je štap produžena ruka slijepe osobe, sve ostalo što je izvan dosega toga štapa velika je nepoznanica, ali i opasnost za osobu koja ne vidi.

Međunarodni dan bijelog štapa prilika je za razmišljanje o zajednicama koje želimo stvoriti. Pristupačnije ulice i javni prostor, uključiva radna mjesta i digitalne usluge koje svatko može koristiti. Prijevoz kojim se lako kretati i zajednice u kojima se osobe koje su slijepe ili slabovidne prepoznaju po svojim sposobnostima, a ne po invaliditetu.

Na ovaj Međunarodni dan bijelog štapa, pomozimo stvoriti zajednicu u kojoj svatko ima priliku slijediti svoje snove i društvo u kojemu biti slijep znači različit, a ne manje vrijedan.

fotografije: FB Udruga slijepih Brodsko-posavske županije