Novi Papa je Amerikanac Robert Prevost, uzima ime Lav XIV.

VATIKAN – Bijeli dim koji se danas uzdigao iznad Sikstinske kapele označio je izbor novog poglavara Katoličke crkve. U 19:20 sati na balkon bazilike sv. Petra izašao je novoizabrani papa, Amerikanac Robert Prevost, koji je odabrao papinsko ime Lav XIV.
Riječ je o prvom Amerikancu na čelu Katoličke crkve. Kardinal Robert Francis Prevost rođen je 14. rujna 1955. godine u Chicagu te ove godine navršava 70 godina.

Iskustvo iz Latinske Amerike i ključna uloga u Vatikanu
Veći dio svog svećeničkog života proveo je izvan Sjedinjenih Američkih Država, ponajviše u Peruu, gdje je služio kao župnik, profesor, odgojitelj i biskup. To ga čini jednim od rijetkih američkih kardinala s dubokim iskustvom u Latinskoj Americi.
Do izbora za papu, Prevost je obnašao iznimno utjecajnu funkciju prefekta Dikasterija za biskupe, tijela odgovornog za imenovanje biskupa diljem svijeta. Analitičari ga smatraju umjerenim, sposobnim za dijalog i povezivanje različitih struja unutar Crkve. Njegov stil i prioriteti smatraju se bliskima reformskom duhu pape Franje, zbog čega se vjeruje da uživa potporu dijela kardinala koji priželjkuju kontinuitet.

Tko je Lav XIV? Obrazovanje i put do vrha Crkve
Robert Francis Prevost član je Reda svetog Augustina (O.S.A.). Diplomirao je matematiku na Sveučilištu Villanova, a zatim je stekao magisterij iz teologije na Catholic Theological Union u Chicagu. Studij je nastavio u Rimu, gdje je na Papinskom sveučilištu svetog Tome Akvinskog (Angelicum) završio licencijat i doktorat iz kanonskog prava.
Zaređen je za svećenika 1982. godine, a već 1985. poslan je kao misionar u Peru, gdje je proveo gotovo dva desetljeća. Tamo je obnašao različite pastoralne i obrazovne dužnosti, uključujući službu priora, profesora i sudskog vikara.

Njegov uspon u crkvenoj hijerarhiji uključuje izbor za provincijala augustinaca u SAD-u 1999. godine, a 2001. postao je generalni prior cijelog reda, dužnost koju je obnašao do 2013. Papa Franjo imenovao ga je 2014. apostolskim administratorom biskupije Chiclayo u Peruu, a 2015. i službenim biskupom te biskupije.

U siječnju 2023. papa Franjo imenovao ga je prefektom Dikasterija za biskupe te predsjednikom Papinske komisije za Latinsku Ameriku. U rujnu iste godine imenovan je kardinalom.
Novi papa tečno govori engleski, španjolski, talijanski, francuski i portugalski, a može čitati latinski i njemački.